Si le Fouta-Toro a connu une révolution islamique en 1776 sous l’égide des clercs musulmans, le nouveau régime de l’Almaamiat sera vite confronté à la réalité de l’exercice du pouvoir, et s’appuiera sur les “princes sans instruction”, capitaines de guerre, administrateurs mais pas tout le temps clercs. Cette élite administrative est désignée par le terme de “jaggorde”, traduit soit en “grand électeur” ou “ministre-électeur”, par les auteurs francophones. L’origine des jaggorde est controversée, de même que leur nombre ou leurs attributs; s’ils étaient fermement sous la coupe du premier Almaami entre 1776 et 1806, ils vont s’émanciper de la tutelle des Almaameebe après ce règne, et gouverner le Fouta comme les “maires du palais” de la période mérovingienne de la France au début du Moyen-Âge.. Le terme “jaggorde” est à rapprocher de “jagge”, qui désigne selon le Pr. Oumar Kane, les “piliers d[u] régime politique” en référence aux courtiers ou hommes de main, des cercles du pouvoir.
La plupart des jaggorde étaient originaires du Fouta Central (Yirlaabe, Hebbiyaabe et Bosséa) mais leur pouvoir s’étendait à tout le territoire, ce qui va susciter des résistances à leur pouvoir, à plusieurs reprises. Il y’a également différentes versions sur leur nombre et il apparait que certaines familles qui exerçaient cet office l’aient perdu au cours du siècle de règne des Almaameebe. Une hypothèse émise par Robinson et d’autres chercheurs veut que les jaggorde aient été courtisés par l’Almaami Abdul Qadir Kane, entre la mort de Thierno Sileymane Baal en 1776 et la concession finale du pouvoir par les Denyankoobe en 1783, afin de renforcer le parti des clercs et d’assurer la pérennité du pouvoir ascendant. Dans leur majorité, les jaggorde viennent de familles exerçant déjà une autorité locale, avant la révolution maraboutique, et qui se sont ralliées au nouveau pouvoir après la défaite des Denyankoobe, trouvant un modus vivendi avec le nouveau régime. Pour le Yirlaabe, il est avéré que les deux familles de jaggorde qui sont issues de la province (les Ba de Mbolo Ali Sidi/Yirlaabe Jeeri, et les Anne de Pete/Yirlaabe Pete) exerçaient déjà le pouvoir avant la révolution, à laquelle elles n’ont pas participé activement, avant la défaite des Denyankoobe. Dans ce schéma transitoire, c’est le nouvel Almaami qui a assuré son emprise sur cette province en invitant ces deux centres de pouvoir à rallier le nouveau régime, et à être ses “piliers” dans cette région.
L’extrait ci-dessous provenant de la thèse de James P. Johnson (1974) sur le Fouta des Almaami, revient sur l’émergence de ce groupe et s’attarde sur les deux plus grand jaggorde du Fouta au cours des trentes premières années de l’Almaamyat: Ali Doundou Kane de Dabia et Ali Sidi Ba de Mbolo Ali Sidi.
Les principaux opposants de l’Almaami Abdoul Qadir qui, finalement, le démettront de ses fonctions sont le groupe d’acteurs politiques connus sous le titre de jaggorde. Ce titre a été traduit en français comme “grand électeurs” tant ils ont rendu impossibles aux successeurs du premier Almaami de gouverner de manière autonome comme lui. Peut-être plus que tout autre facteur, ils étaient responsables d’avoir changé le caractère du gouvernement du Fouta après 1806.
L’apparition d’un tel groupe de dirigeants soulève des questions sur leur identité, leurs origines, leur pouvoir, leurs buts et capacités. Les jaggorde avaient plusieurs fonctions: ils nommaient et déposaient des Almaameebe, leur servaient de conseillers et approuvaient ou désapprouvaient leurs politiques. C’est via eux que l’Almaami était informé de la situation dans le pays, et c’est aussi via eux que les ordres de l’Almaami étaient dispatchés aux provinces et mis en oeuvre par le peuple. Ils agissaient comme représentants de l’Almaami, comme intermédiaires entre lui et les fonctionnaires locaux des provinces et des villages. Ils commandaient des troupes qu’ils mettaient à la disposition de l’Almaami. Le corps des jaggorde comme collège électoral ou grand électeur s’est développé avec le temps. Les dirigeants les plus influents du Fouta-Tooro sous le règne d’Abdul Kader sont devenus ses conseillers en raison de leur pouvoir et ont imposé leur autorité au sein de l’État.
Quand le règne d’Abdul Kader leur est devenu intolérable, ils l’ont déposé et l’ont remplacé par un autre homme, se constituant en corps électoral. Les récits concernant la période révolutionnaire n’expliquent pas l’origine des jaggorde de cette manière. Le point de vue exprimé ci-dessus est dérivé d’informations sur les jaggorde en tant qu’individus et en tant que groupe, et de la signification de leur titre. De nombreux jaggorde existaient à travers le Fuuta et les références faites à eux dans les entretiens, il devient évident que leur fonction principale n’était pas de choisir le dirigeant du pays mais de représenter les communautés du pays. Ils devaient donner des informations sur leurs régions et exprimer les points de vue du peuple à une autorité supérieure lors d’assemblées générales. Dans ces assemblées générales, ils rencontraient d’autres intermédiaires des communautés du pays. Le titre de jaggorgal (singulier de jaggorde) est lié au mot pular jagge, ce qui signifie un conseil ou un conseil, et indique essentiellement le caractère consultatif de la fonction du jaggorde. Les plus importants des jaggorde du Fouta devinrent les conseillers de l’almamy. Dans le prolongement de cette idée, un détail du passeport que l’almamy a donné au voyageur français Mollien en 1818. L’Almaami y inscrivit les noms des “ces excellents personnages qui forment son conseil” et qui se sont avérés être les noms des « grands électeurs » de l’époque. Il serait peut-être plus approprié de désigner les grands jaggorde comme les grands conseillers de l’Almaami plutôt que principalement comme électeurs. Les fonctionnaires de chaque localité choissaient leurs jaggorde parmi leurs chefs. Ceux-ci pouvaient être des jom (diom), ardo, kamalinku,eliman, ou tout autre titulaire de poste. Les plus puissants parmi les jaggorde qui avaient tous le droit de parler pour leurs communautés ou circonscriptions, ont émergé pour assumer un leadership et prendre des décisions affectant l’ensemble du pays. Seuls les « grands » jaggorde ou grands électeurs choisissaient ou renversaient l’Almaami. Seuls les grands jaggorde formaient le conseil de l’Almaami.
Parmi les jaggorde, il y avait des partis ou cliques; les “petits” jaggorde s’alignant derrière l’un des grands jaggorde qui avait des droits sur leur allégeance ou qui représentaient au mieux leurs intérêts. Chaque grand jaggorgal consultait ses partisans pour déterminer leurs opinions, et celui qui pourrait le plus facilement imposer sa volonté et leur volonté aux conseils nationaux seraient ceux qui ont la clientèle la mieux armée. L’un des problèmes majeurs dans la nomination des premiers jaggorde par Cerno Suleyman Baal (qui ont transmis leurs positions à leurs héritiers) est l’identité des hommes cités. Les informateurs ne sont pas d’accord sur le nombre exact d’électeurs et sur leur identité précise.
Il y a accord sur un noyau de cinq grandes familles dont les chefs formaient le groupe qui a choisi l’almamy. Oumar Ba affine la liste en nommant deux des hommes, Ali Doundou Kane du Bosséa et Ali Sidi Ba du Yirlaabe en tant qu’électeurs d’origine nommés par Suleyman Bal. Leur rivalité, dit Ba, a conduit à la nomination d’hommes supplémentaires pendant (et après?) le règne d’Abdul Kader, jusqu’à ce que le collège électoral atteigne le nombre de sept. Les cinq électeurs « principaux » étaient des notables des provinces du Bossea et Yirlabe. Ali Doundou un Kane de Dabia; Elimane Rindiao, un Athie de Rindiao; et Cerno Molle, un Ly de Thilogne, étaient du Bosséa. Ali Sidi, un Ba de Mbolo Ali Sidi; et Modi Mahante (ou son cousin Amar Bella) de la famille Hanne de Pete, étaient du Yirlaabe. Les informateurs disent que les premiers électeurs étaient des commandants militaires qui ont aidé Suleyman Bal dans la guerre sainte contre les Deniankobe et les Maures, et il les a choisis pour cette raison. C’était vrai pour Cerno Molle, et pourrait être vrai pour Ali Sidi, qui était alors l’un des leaders les plus forts parmi les Yirlabe. Eliman Rindiao aurait également pu participer à ces guerres, mais il est difficile de voir comment Suleyman Bal aurait nommé Ali Doundou ou Modi Mahante électeurs en raison de leur assistance.La désignation des électeurs par Suleyman Bal suppose qu’il connaissait et avait travaillé avec ces hommes. Cela ne semble pas le cas avec Ali Doundou ou Modi Mahante.
Ali Doundou s’est installé au Fuuta Central (Bosséa) à partir du sud, au moment où l’Almaami Abdoul Qadir a quitté Appé (sur la frontière entre le Fouta et le Boundou) pour Thilogne, dans le Bosséa. Ali Doundou a suivi le nouvel Almaami alors, semble-t-il, uniquement parce qu’Abdoul Qadir a menacé de représailles contre ceux parmi les Fuutankoobe qui vivaient toujours avec ses ennemis Deniankoobe. C’est seulement plus tard, après son établissement à Bossea et après un apprentissage politique sous un autre fonctionnaire plus âgé, qu’Ali Doundou a gagné en influence, au point de devenir le leader le plus important du Bosséa, et d’être en contact permanent avec l’Almaami. Il est impossible de dire si Modi Mahante ou son cousin Amar Bella avaient participé aux campagnes Ceerno Sileymaan Baal, mais au début ils n’ont montré aucune inclination à suivre l’Almaami Abdoul Qadir. C’est après son investiture que ce dernier, informé des compétences militaires de ces membres de la famille Hanne de Pété, a cherché à gagner leur soutien pour ses campagnes par des dons de terres. Dans aucun des cas n’est-il raisonnable de présumer que les hommes avaient été impliqués dans l’élection de l’Almaami Abdoul Qadir ou qu’ils on été nommé par Cerno Sileymane Baal. Si, en effet, Suleyman Bal a nommé un collège électoral pour fonctionner dans la théocratie, il doit avoir été composé d’un groupe plus petit ou un groupe d’hommes différent du “noyau des cinq”.
“Parmi les électeurs principaux nommés par Baal, il est raisonnable d’en exclure quatre : Cerno Molle, Eliman Rindiao, Ali Dundu et Modi Mahante, sur la base des informations données les concernant et les natures des nominations.
Ali Sidi est le seul parmi ceux qui correspondent à cette qualification.
Les “cinq grands électeurs” normalement cités figurent parmi ces hommes, avec quelques autres personnalités majeures, dont deux, Galo Lumbal et Yene Samba, sont parfois identifiés comme électeurs qui étaient sous la direction d’Ali Doundou, leur porte-parole. Si la composition du collège électoral en 1806 était quelque peu imprécis, les visiteurs du Fuuta en 1818 et 1843 ont affirmé qu’il était définitif et permanent. Mollien a rencontré l’Almaami [Mamadou Mahmoud Anne de Diandioli, r.1818-9] et certains membres de son conseil en 1818 et a donné leurs noms, et Raffenel, vingt-cinq ans plus tard, rapporta que le vote dans la théocratie était limité à plusieurs familles privilégiées, dont il a nommé les chefs. Une comparaison des listes montre que le conseil n’était pas si permanent comme l’ont affirmé les observateurs. Seuls trois des cinq hommes cités par Raffenel étaient des descendants de fonctionnaires nommés par Mollien, qui a donné un total de sept. Cette flexibilité démontrée de l’adhésion empêche d’accepter l’idée d’une nomination initiale d’un organisme dont les membres ont transmis le pouvoir automatiquement à leurs descendants, à l’exclusion des autres. Chaque période avait ses propres hommes de pouvoir, dont quelques-uns agissaient comme les électeurs pendant toute la durée de l’Almaamat, et dont certains sont apparus et réapparu à divers moments. On peut en conclure que la capacité d’agir comme électeur variait selon les grandes familles, leurs ortunes et avec les alliances entre familles d’électeurs [lamotoobe] et candidats à l’Almaamat [lawakoobe].
LA CARRIÈRE DU JAGGORGAL ALI DOUNDOU KANE (M. JANVIER 1819).
Avant l’avènement des Almaameebe, Doundou Segelle [Diallo], le père d’Ali Doundou avait vécu dans le Hebbiyaabe-Rewo, au nord du fleuve Sénégal. C’était l’une des nombreuses familles qui avaient fui les pillages et les exactions des Maures durant le 18e siècle au Fouta Toro. Doundou Segelle s’est d’abord déplacé vers l’est jusqu’à Dabia-Nere dans le Bosséa occidental,, au nord du fleuve[Dabia se trouvait sur la rive droite du fleuve jusqu’en 1837, lorsqu’il fut détruit par les ennemis de la famille de Doundou Segelle. C’est alors que son petit-fils Bokar Ali Doundou s’installa sur la rive gauche, dans le site actuel]. Il a ensuite migré vers le sud vers Kanel dans le Damga sur la rive opposée. C’était à l’époque que le Satigi du Fouta avait déménagé sa capitale à Horkadieré (près de Kanel) dans l’est, loin du centre du pays. Transhumant dans le Damga, Doundou Segelle, qui faisait partie du clan Pullo des Jallube, gardait ses troupeaux sous la protection active du satigi, qui a ordonné au nouveau venu de s’installer là. Il est devenu propriétaire à la fois des terres walo et jeri dans la région.
À sa mort, il a laissé quatre fils: Ali, Mahmoudou, Gamou et Paté, qui est resté sur les terres de leur père jusqu’à l’avènement d’Abdoul Qadir. À ce stade, tous les fils de Doundou Segelle sauf Gamou ont quitté le Damga, rompant leurs liens avec les Denyankoobe pour suivre Abdoul Qadir dans le Bosséa. Ils se sont installés à Dabia-Nere où leur père avait vécu plus tôt. Dans cette région, l’Almaami avait nommé Elimane Hamady Bokary de Ndiafane-Salsalbe comme imam et percepteur de la dime islamique, l’assakal.
Ali Doundou est devenu son agent, l’accompagnant lors de ses visites à l’Almaami jusqu’à devenir un personnage influent et central dans la gouvernance de la province. La maison de Dundu Segelle n’était pas une famille de grands chefs aux propriétés foncières étendues ou distinguées dans la science islamique. Ils étaient des Fulbe, bergers qui sont devenus sédentarisés et entretenant toujours des liens avec les groupes transhumants et sédentaires. Avec Ali Doundou, cette maison est devenue l’une des grandes familles du pays, car il est devenu l’un des personnages les plus importants du Fouta. Vivant dans l’ouest du Bosséa, il était proche du centre du pouvoir dans le pays. Il s’est perfectionné en politique au niveau national en aidant Elimane Hamady. Mais sa position d’autorité dans le Bosséa s’est développé grâce à ses compétences militaires et ses alliances avec d’autres familles fortes de cette province.
Contrairement à la plupart des grands dirigeants du Fuuta, Ali Doundou ne tirait pas sa force de grandes propriétés foncières, mais plutôt par ses alliances avec un certain nombre de familles Fulbe du Bosséa occidental qui possédaient des terres considérables.
À travers eux, il avait le soutien d’un grand nombre de personnes détenant des richesses notables sous la forme de leurs troupeaux. Certains de ces chefs de famille étaient assez puissants pour être considérés comme des grands électeurs. Hamady Ilo et Yoro Samba, Kanhanbe de Dioguel;Dondi Samba Demba Nayel et Galo Lumbal, Bababe d’Asnde Balla; et Yene Samba Yene et Yero Samba, Bababe de Ndiakir, font partie de ces diverses sources citées [Ce que Johnson omet aussi est qu’Ali Doundou avait des liens avec Cheikh Alfa Amar Seydi Bousso Ba; qui lui-même choisit l’Almaami Abdoul Qadir comme chef pour le Fouta à la mort de Thierno Sileymaane Baal. En effet, Segelle Njobbo Kane, le grand-père d’Ali Doundou, était le demi-frère de Bousso Penda Ba, grand-père d’Alfa Amar].
Leur présence dans certaines listes électorales semble confondre plutôt que clarifier la question de savoir qui a effectivement choisi les Almameebe et leur a servi de conseillers. Le rôle d’Ali Dundu en tant que leader et le porte-parole du groupe des Fulbe jagorde peut expliquer pourquoi certaines listes les omettent. Ali Dundu a augmenté sa stature en tant que leader pendant le règne d’Abdul Kader. Par sa position de collecteur d’impôts pour Eliman Hamady, il avait accès à la fois à une part d’impôts et l’assistance des taxés. Il pourrait lever une arméede ses propres dépendants (famille élargie, esclaves, clients) et être à la tête de “l’armée de Bossea” en tant que chef des clans Fulbe et alliés.
Dans la célèbre campagne d’Almamy Abdul contre le Kajoor-Bawal à Bunguye en 1796, Ali Doundou a pris part en tant que commandant des forces Bosséabe. Dans sa province, il a profité de sa force et sa position sur une route commerciale partant du nord du fleuve pour arrêter toutes les caravanes qui passent dans les villages et les paiements exacts en marchandises de leur part.
La domination d’Ali Dundu dans le Bosséa occidental fut telle que lorsque Eliman Hamady, son premier patron, mourut, il lui succéda en influence et en responsabilités.
Il ne lui a pas succédé comme Elimane, c’est-à-dire comme ‘imam de la mosquée de Ndiafane, car Ali Dundu n’avait pas la formation islamique nécessaire et probablement pas non plus l’inclination pour poste. Un autre homme, Eliman Sawa Raki, a remplacé Elimane Hamady à la mosquée. Mais Ali Dundu a conservé l’influence que son patron avait gagné dans la politique du pays. Bien qu’Eliman Hamady ait survécu au mandat d’Abdul Kader, Ali Doundou n’a pas attendu la mort de l’Eliman pour prendre ses propres initiatives politiques. Le long mandat d’Almamy Abdul a donné à Ali Dundu amplement le temps de construire une base politique lui étant propre et il a utilisé cette influence même contre l’Almaami, comme quand il l’a forcé à démettre une personne nommée à Nere-Ba. Les habitants de Nere, avec Ali Doundou, avaient refusé d’accepter le nouvel Eliman, affirmant qu’il était le fils de la tante maternelle de l’almamy (peut-être une accusation de népotisme). Ils ont menacé de quitter l’Almaamat jusqu’à ce qu’Abdul Kader, s’inclinant devant la pression, le remplace par un autre. Sawa Raki, le successeur d’Elimane Hamady, même s’il aspirait à une influence politique s’est retrouvé sévèrement limité par d’autres dirigeants de Bossea. Il refusa d’aider le Bossea dans le complot qui devait mener à la destitutionn de l’Almaami Abdoul Qadir en 1806, et donc ces chefs, dont Ali Doundou était le plus influent, l’ont dépouillé de sa charge d’Elimane et de ses propriétés pour le confier en autre. À la fin du règne d’Abdul Kader, Ali Doundou était l’un des plus importants chefs du Fouta, et sa puissance allait s’accroitre dans les années à venir. Le témoignage de plusieurs sources reflète ce statut. Oumar Ba y fait allusion en déclarant qu’Ali Doundou Kane et Ali Sidi Ba étaient les électeurs originels, les principaux conseillers et faiseurs de roi. Cheikh Moussa Kamara fait un parallèle avec cette affirmation en disant qu’Ali Doundou, ayant travaillé avec l’Almaami, est devenu l’intermédiaire entre Abdoul Qadir et les habitants de du Bosséa et du Hirnaange Fuuta [Fouta oriental: Damga, Ngenaar]. Il prétend aussi qu’Ali Sidi a assumé un rôle analogue entre l’Almaami Abdoul et les provinces occidentales [Fuudnange Fuuta: Law, Toro et ce qui va devenir le Dimar]. Si les déclarations de Ba et de Kamara semblent simplifier à l’extrême les relations de pouvoir au sein du Fuuta du premier Almaami, ils se sont sans doute fondés sur la mémoire de la prédominance de ces hommes dans les affaires nationales.
Source: Thèse de James P. Johnson (1974). The Almamate of Futa-Toro. (traduite de l’anglais au français).
